Paul Newman

Paul Newman se apaga. O al menos eso es lo que afirman fuentes cercanas al actor, quien, a sus 83 años, no ha podido superar una grave enfermedad que arrastra desde hace tiempo y para la cual los médicos le han dado apenas unas semanas de vida. Hablar de un gigante de la gran pantalla como él daría para mucho más que un simple post. Mi intención, sin embargo, es rendir un pequeño tributo a alguien que nos ha hecho y nos seguirá haciendo pasar grandes momentos a todos los amantes del buen cine.

La filmografía de Paul Newman está llena de grandes películas, muchas de ellas ya míticas y legendarias, pero yo guardo un cariño especial por su inolvidable papel de Butch Cassidy en la genial cinta Dos hombres y un destino, junto a Robert Redford, con quien también compartió pantalla en El golpe, ambas dirigidas por el magnífico George Roy Hill. Películas así, sencillamente, ya no se hacen.

Paul Newman no fue solo un mito, una leyenda y un icono del cine, sino también un actor excepcional que durante décadas nos regaló interpretaciones memorables, cargadas de talento y humanidad. Ojalá pueda recuperarse, pero más allá de eso, su legado perdurará para siempre.

Wall-E

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Viendo Wall-E, la primera duda que me asalta es si en Pixar realmente saben a qué tipo de público va dirigida esta cinta. No es que no haya escenas divertidas que sin duda harán las delicias de cualquier niño —que las hay y muchas—, pero creo que ese aspecto queda en un segundo plano. La película me da la impresión de ser, más bien, un mensaje o una autoreflexión profunda que, al menos para los adultos, resulta clara y reveladora.

Wall-E nos presenta una visión de un futuro, quizás no tan lejano, en el que estaremos cada vez más aferrados a la tecnología y lo virtual, en detrimento de las cosas que realmente merecen la pena en la vida. De hecho, esa realidad ya está ocurriendo: basta con dar un paseo por el barrio donde uno se crió para darse cuenta de que los niños casi ya no juegan en la calle. Para eso tienen consolas, internet, y hasta pueden relacionarse virtualmente, haciendo “amistades” digitales en lugar de esos viejos amigos de la calle que compartían juegos y aventuras reales.

Pocas veces una película con tan poco diálogo ha dicho tanto. Ese idealismo y esa advertencia deberían hacernos reaccionar, reflexionar y, ojalá, cambiar algo en nuestra forma de vivir y relacionarnos.

En cuanto a la parte técnica, Wall-E se sitúa sin duda entre las mejores películas de animación de la era moderna. Otro acierto más para Pixar. Tras maravillarme con Ratatouille, han vuelto a hacerlo con esta joya futurista, que combina sensibilidad, humor y una crítica social que no deja indiferente.

La Momia -La tumba del emperador Dragón-

Esta tarde hemos ido al cine y, para no devanarnos demasiado los sesos sobre qué película elegir, nos decantamos por esta nueva secuela de La Momia y, por extensión, las aventuras de Rick O’Connell y su familia. No quiero entrar en detalles demasiado exhaustivos sobre lo que sobra o falta en el film, pero lo fundamental —y básico en este tipo de producciones— es que no parece que se hayan esforzado mucho en esta nueva entrega.

De hecho, el esquema y el planteamiento principal del argumento resultan casi calcados de la primera película, salvo que esta vez la acción se traslada de Egipto a China. Eso sí, la historia es bastante más dinámica, con un ritmo trepidante que no da tregua desde el principio hasta el final, prácticamente sin un respiro en la acción.

La película peca un poco de infantil, aunque hay que tener en cuenta que este tipo de films está pensado principalmente para un público joven. Sin embargo, en ciertos momentos la historia se acerca peligrosamente a la ridiculez, con situaciones y personajes que pueden provocar una sonrisa más por lo absurdo que por lo intencionado.

En definitiva, de las tres entregas sin duda esta es la peor, aunque tampoco merece ser destrozada. Más bien, es para sentarse, desconectar, y disfrutarla con una bebida fresca, en una de esas tardes de verano en las que apetece algo ligero y sin complicaciones.

La camiseta del Motel de Norman

Hoy me he llevado una pequeña sorpresa al recibir, contra reembolso por supuesto, una camiseta que había pedido hace ya tanto tiempo que prácticamente me había olvidado de ella. La camiseta es sencilla, como podéis ver, pero a mí me gustó desde el primer momento en que la vi.

Si alguno se pregunta a qué hace referencia la impresión que lleva —“Bates Motel — Vacancy”—, aunque es un icono bien conocido para muchos, os cuento un poco más. El Bates Motel era el pequeño y solitario establecimiento que regentaba Norman Bates, el inquietante personaje interpretado por Anthony Perkins en la mítica película Psicosis (1960), dirigida por el genial Alfred Hitchcock.

La película narra la historia de Marion Crane (Janet Leigh), una secretaria modesta que aprovecha sus breves descansos en el trabajo para verse con su amante, Sam Loomis (John Gavin). La pareja desea formalizar su relación, pero sus dificultades económicas se lo impiden. Como Marion goza de la confianza total de su jefe, este le encarga ingresar en el banco 40.000 dólares, el dinero que un millonario ha pagado por una propiedad que acaba de adquirir la inmobiliaria.

Tentada por la oportunidad y tras una vacilación inicial, Marion decide huir con el dinero en su automóvil. Durante la huida, una tormenta la sorprende en plena noche, y agotada por la tensión decide pernoctar en un motel junto a la carretera, el aislado y poco concurrido Bates Motel. Allí conocerá a Norman Bates, un joven de aspecto tímido y reservado que afirma vivir con su madre enferma, quien habita en la antigua y lúgubre mansión justo al lado del motel.

Lo que sigue es historia del cine: la famosa escena de la ducha, el suspense intenso y la perturbadora revelación que convirtió a Psicosis en una obra maestra inolvidable.

Así que ya veis, esta sencilla camiseta no es sólo una prenda, es un pequeño homenaje a una de las películas más influyentes de todos los tiempos y a un personaje que marcó para siempre la historia del cine de suspense y terror.

El resto, supongo, casi todos lo conocen, al igual que sus tres secuelas, que guardo como oro en paño en una edición especial en DVD. En mi casa, además, preside el cartel original de la película, enmarcado y bien visible, un pequeño altar dedicado a esta obra maestra del cine de suspense.

Si yo fuera Norman Bates, sin duda aprovecharía cualquier recurso para promocionar el motel. Por ejemplo, este tipo de merchandising: camisetas, tazas, llaveros… ¡todo lo que sirva para ampliar una clientela que, desde que construyeron la autopista, se ha vuelto prácticamente inexistente! Ya casi nadie se detiene en aquel motel perdido al borde de la carretera.

Por supuesto, ofrecería a los viajeros un alojamiento limpio, cómodo y, cómo no, una ducha calentita para reparar los estragos de un largo y fatigoso viaje. Tal vez, el último.

Porque, en el fondo, nadie sabe qué secretos oscuros se ocultan tras aquellas paredes…

¿Vuelven Los Goonies?

De una posible secuela de Los Goonies —la entrañable película dirigida por Richard Donner y producida por Steven Spielberg en 1985— se han escuchado rumores desde hace décadas. Aquellos niños aventureros que nos hicieron vivir un emocionante y divertido rato ya dejaron de serlo hace tiempo, y muchos se preguntaban si alguna vez volveríamos a verlos juntos en pantalla.

Ahora, con el paso de los años, el rumor vuelve a cobrar fuerza. Se especula que la nueva generación de “Goonies” tomaría el relevo, pero que los protagonistas originales también participarían, quizás interpretando a los padres de los nuevos chicos o asumiendo otros roles importantes dentro de la historia. En la fotografía superior podéis ver cómo lucen hoy los miembros del grupo original, entre los que Josh Brolin se ha convertido en uno de los actores más reconocidos —recordado, por ejemplo, por su papel junto a Javier Bardem en No es país para viejos.

Por otra parte, lo que sí es una realidad confirmada, y que ya ha empezado a generar expectación, es la continuación de Jóvenes Ocultos (The Lost Boys), uno de mis films favoritos de los años ochenta. Esta secuela cuenta con la participación de Corey Feldman, otro de los “Goonies”, quien retoma su papel original. Aunque la nostalgia y el cariño hacia la primera parte son enormes, hay cierto recelo: ¿podrá esta continuación estar a la altura o desmerecerá en comparación con la original? Mis dudas, sin duda, son más que comprensibles.

Lo que está claro es que las películas ochenteras siguen teniendo un lugar especial en nuestro recuerdo y en la cultura popular, y que cualquier intento de revivirlas siempre genera una mezcla de ilusión y escepticismo.

T4, o Terminator Salvation. Primer cartel

Bueno, como podéis ver, he sobrevivido también al fin de semana rural y de terror. En estos días prometo compartir algunas fotos de la noche de miedo, porque os aseguro que si alguien despistado llegara a aparecer por confusión en la casa la noche del sábado, todavía estaría corriendo… no sé si del susto, de la risa o de la impresión.

Por otra parte, para los amantes de las sagas con solera y tradición, aquí tenéis el primer cartel promocional de Terminator Salvation, del que ya publiqué hace unas semanas el espectacular, aunque brevísimo, teaser trailer. Por lo que podemos ver, el estreno está previsto para mayo de 2009 y en la única imagen del cartel aparece un T-600, un modelo diferente al que interpretaba Schwarzenegger, que era un T-800.

Recordad que Christian Bale es el cabeza de reparto, actor al que todos esperamos con impaciencia en la esperadísima secuela de Batman Begins, titulada El caballero oscuro, la cual ha batido todos los récords de taquilla en su estreno en Estados Unidos, manteniéndose en el número uno durante tres fines de semana consecutivos, algo poco frecuente en estos tiempos.

Sin duda, la expectación por verla es enorme y promete ser uno de los grandes estrenos del año.

Fin de semana rural y de terror

Mañana viernes nos vamos a pasar el fin de semana a una casa rural muy cerquita del pueblo de Azuaga. En las dos o tres últimas ocasiones que hemos visitado otras casas rurales, siempre han aprovechado para tematizar el fin de semana. Esta vez, el terror es el tema elegido, así que imagino que más de uno aparecerá ataviado con disfraces y utensilios varios para pegar sustos por doquier, especialmente cuando caiga el sol.

Curiosamente, y según cuentan algunos oriundos de la zona, la casa rural a la que vamos tiene una historia particular. Al parecer, antes de ser habilitada como alojamiento, la familia que la habitaba era apodada “los raros” (sí, con toda la originalidad del mundo). Y, según una sola persona, que parece tener bastante credibilidad en el pueblo, el abuelo —o tal vez el padre, no está muy claro— era algo así como un brujo, hechicero o quién sabe qué, que no le daba buena espina a los vecinos. Por eso sufrían rechazo, miradas de soslayo y, cómo no, multitud de habladurías.

Dicen que por eso la casa es tan barata, ya que nadie quiere pernoctar allí. Aunque, la verdad, 180 euros diarios no me parece ninguna ganga. En fin, si no nos lo hubiera contado un conocido de Usagre, ni siquiera habríamos sabido nada, y la temática del terror ya estaba decidida; sin ese dato, habría sido una casa rural más entre tantas.

Hay quien teme que, con tanto susto, se termine invocando alguna especie de entidad maligna. Pero yo creo que el único “invocado” va a ser San Cogorzo, bendito patrón de los borrachánganas, cuando llevemos alguna copita de más.

En fin, si no sobrevivo a esas dos noches, prometo seguir escribiendo desde el más allá… que no debe estar tan mal cuando nadie ha vuelto para contarlo.

En la foto de arriba, la casa de mi amigo Norman Bates, en la de abajo, la casa en la que vamos a pasar este fin de semana.

Los siete magníficos

Federico Martín Bahamontes. Vencedor Tour de Francia 1959
Luis Ocaña. Vencedor Tour de Francia 1973
Pedro Delgado. Vencedor Tour de Francia 1988
Miguel Indurain. Vencedor Tour de Francia 1991,1992,1993,1994 y 1995
Oscar Pereiro. Vencedor Tour de Francia 2006
Alberto Contador. Vencedor Tour de Francia 2007
Carlos Sastre. Vencedor tour de Francia 2008

El milagro de Patrick Swayze

La fotografía es de hace apenas un par de días. Patrick Swayze, a quien todos recordamos por películas como Ghost, Dirty Dancing, Rebeldes, Le llaman Bodhi, La ciudad de la alegría y la excelente serie Norte y Sur, se presentó ante los medios con una sonrisa y levantando el pulgar en señal de buen ánimo a su llegada al aeropuerto de Los Ángeles. Patrick, que ya cuenta con 55 años, quiso mostrar a los allí presentes que el tratamiento que sigue para combatir el cáncer de páncreas, diagnosticado a principios de este año, está dando resultados esperanzadores.

Al preguntarle cómo se encontraba, Swayze sólo dijo: "Soy un milagro, tío. No sé por qué". El mes pasado, según diversas fuentes, el actor ya había dado señales de que el tratamiento contra el cáncer, que combina quimioterapia con un innovador sistema de radioterapia llamado CyberKnife, en California, estaba funcionando. Tanto es así que Swayze tiene previsto continuar con una serie que comenzó a rodar en enero, justo cuando recibió el diagnóstico de esta grave enfermedad, uno de los más agresivos y difíciles de tratar.

Por suerte, en este caso parece que la vida, el destino o quien quiera que esté más allá le ha dado la oportunidad de seguir adelante, algo que sin duda alegra a todos sus fans y a quienes admiramos su trabajo. Ojalá que estos tratamientos innovadores y efectivos estén cada vez más al alcance de cualquier persona que desgraciadamente los necesite, porque la esperanza y la ciencia deben ir siempre de la mano.

Carlos Sastre

En el mes de julio, las siestas están prohibidas, al menos para mí. Y no es por capricho, sino por la apasionante retransmisión del Tour de Francia, ese maravilloso evento deportivo que sigo con fervor desde 1983. Aquella inolvidable edición en la que Ángel Arroyo nos hizo soñar con la victoria española, aunque finalmente fue el francés Laurent Fignon —poco querido entonces por muchos aficionados al ciclismo— quien se llevó el maillot amarillo.

Ayer volvimos a soñar, otra vez. Después de dos años de gloria con las victorias de Óscar Pereiro y Alberto Contador —quien, por cierto, aunque ganó el Giro de Italia este año, no pudo competir en el Tour—, Carlos Sastre, ese guerrero de la bicicleta forjado en mil y una batallas, nos regaló una jornada para el recuerdo. Con sus 33 años, y la experiencia acumulada, se impuso en la etapa reina de esta edición, una de esas etapas míticas que el tiempo no olvida, y logró enfundarse por primera vez en su carrera el tan ansiado maillot amarillo.

Quedan aún cuatro etapas, incluida la contrarreloj de mañana. Tal vez Carlos no llegue vestido de amarillo a París, tal vez el himno español no suene en los Campos Elíseos este domingo, pero lo cierto es que hemos disfrutado del ciclismo en su estado más puro. Este Tour 2008 quedará grabado en la memoria, al igual que aquel de 1983, en el que otro abulense nos robó la siesta y nos regaló horas de pasión y emoción para los aficionados a este deporte. ¡Bravo, Carlos!

El carnicero de Sarajevo

El autor de terribles crímenes, el mayor genocida desde la Segunda Guerra Mundial, Radovan Karadžić, fue detenido ayer en Belgrado, donde vivía bajo identidad falsa y trabajaba en un consultorio de medicina alternativa. Esperemos que pague por todas estas atrocidades y que la justicia sea implacable con él.

Al finalizar la Segunda Guerra Mundial, se juró que nunca más volvería a cometerse un genocidio de semejante magnitud. Sin embargo, hemos visto cómo en lugares donde no hay petróleo, las grandes potencias miraron hacia otro lado y permitieron miles de asesinatos, e incluso el intento de otra limpieza étnica.

Ojalá esta vez sea la última de verdad. la fotografía, una mujer llora frente a una tumba en el Centro Memorial Potocari durante el funeral de 308 personas asesinadas 13 años atrás en Sbrenica.

Forenses internacionales examinan docenas de cadáveres en una fosa común en Pilicer, el 18 de septiembre de 1996. Los cuerpos podrían ser algunos de las 8.000 personas desaparecidas que huyeron de Srebrenica en julio de 1995

Unos 8.000 varones musulmanes perecieron en el genocidio de Srebrenica. En 1997, se encontraron cuevas como ésta donde el Ejército serbio enterró algunos de los cádaveres de aquella masacre.

Esta fotografía del 4 de febrero de 1996 muestra a un grupo de periodistas en el sitio en el que murieron musulmanes en Srebrenica, lugar del que se apoderaron las fuerzas serbio bosnias en julio de 1995.

MacGyver

Esta tarde mientras disfrutaba de un apetecible café con hielo, dadas la altas temperaturas que en cuestión de 24 horas han puesto el mercurio de los termómetros por las nubes, pillé el mando a distancia del digital y no sé porqué razón me puse a indagar por esos canales perdidos de remotos lugares de los cuales desconozco su ubicación y en algunos casos hasta el idioma. Pues bien, en uno de ellos y como si lo hubieran preparado para mí aparecía el video que os incluyo, además justo en el momento que empieza su sintonía, y claro, uno que es un chaval de los 80, no pude dejar de esbozar una pequeña sonrisa y retrotraerme a aquellos tiempos del año 87 u 88 cuando disfrutaba de esta serie con verdadero entusiasmo. Si no podía estar en casa por las circunstancias que fueran, ya me encargaba de grabar el capítulo en cuestión en aquellas legendarias cintas VHS para verlo más tarde. Daba gusto ver al prota, Richard Dean Anderson, por ejemplo, con un chicle y un hilo de pescar salir de la más apurada de las situaciones.
Ahora que en estas últimas semanas me he tragado la serie "V" enterita (si,si, enterita, 10 DVD) en la edición especial que se editó hace unos meses y de la cual hablaré en los próximos días, no estaría mal volver a visionar esta otra, eso sí, como suelo hacer con estas viejas series, con ojos de adolescente y sin ningún animo de crítiquilla de salón más de veinte años después. Si eres de mi generación, el video que apenas dura un minutillo te va a hacer sonreir.

Soy como dos

¿Y quién no es como dos en alguna ocasión en esta vida?. Esta estupenda canción de Los Secretos ya con Álvaro al frente de la formación tras el trágico y triste fallecimiento de Enrique, te puede dar la clave de esa actitud que todos hemos tenido en alguna ocasión, la mayoría de las veces sin percatarnos de ello, actuando de una manera totalmente diferente a la que nos dicta nuestra conciencia o corazón, siendo de una determinada manera un momento y al segundo totalmente distintos, por enfados sin importancia o por cualquier chorrada de la que solemos hacer un mundo. En realidad tal vez esa sea nuestra naturaleza, ser como dos, o en realidad ser dos en uno mismo.

"Cuando intento ser amable siempre decido atacarte.
Si quiero ser desagradable siempre me siento culpable.
No sé bien qué estoy buscando pero me voy alejando,
cuando pienso en el pasado me asusto, corro y no paro.
Soy como dos, siempre soy dos, tienes a dos a tu lado,
por eso un día soy feliz y de repente me enfado".

Nosotros si recordamos

La fotografía fué tomada ayer por el hijo del expresidente del gobierno en el jardín de su casa con motivo de la visita que el Rey le ha hecho. Adolfo no conoce a nadie, no recuerda ni tan siquiera que fué presidente del gobierno afectado de la enfermedad de Alzheimer, pero agradeció el gesto de cariño de todos los allí presente. Al menos nosotros si recordamos que fué una figura clave para un transición que se preveía dura y traumatica, pero que supo llevar por buen camino en la medida de lo posible hasta que pudo.

Terminator Salvation, primeras imágenes.

Lo que son las cosas, apenas hace menos de dos meses que ha comenzado el rodaje de esta nueva saga de películas de Terminator, con el personaje de John Connor esta vez aun más como eje principal, cuando ya tenemos recien saliditas de la parrilla las primera imágenes del film. Y es que cuando de promocionar una cinta de estas dimensiones se trata, no importa el tiempo que falta para su estreno, previsto para verano de 2009. Por lo que he visto en diferentes webs y en la página oficial del film, no se va a escatimar en gastos, de hecho el prota Christian Bale, tan cotizado actualmente como el Batman de Nolan, para mi el mejor de todos, no dudó un segundo en aceptar el papel, ya fuese por su interés cinematográfico como por los jugosos beneficios que le va a aportar, ya que en principio está prevista una nueva trilogía ya sin "Chuachenager", o al menos en principio ya que en esto del cine nunca se sabe. Bueno, que me enroyo y hoy tengo primer partido pachanga de pretemporada de futbito. Eso, ahí teneis en ese escaso minutillo que dura el video las primeras y apocalípticas imágenes subtituladas al castellano de "Terminator Salvation, the future begins". Que lo disfruteis brevemente.

El pilar de Las Mercedes

Un pequeño rincón en la localidad vecina de Almendralejo. Construido en 1912, servía tanto para abastecer de agua a la gente como para dar de beber a los animales de carga. Hoy se encuentra situado dentro del recinto del parque del mismo nombre, de Las Mercedes, un lugar ideal para pasear a cualquier hora y donde he vivido momentos tan dispares como comidas universitarias en plan campero, botellones en plena feria de Agosto o la lectura casi completa de "Los pilares de la tierra" de Kent Follet, que ya son horas de lectura. Si no lo conoceis y pasais por Almendralejo no dejeis de visitarlo.
Publicado tambien en: Extremadura Perdura (ver vínculos)

Algunas fotillos del festival

Todas las fotografías realizadas por Jesús Polo, salvo lógicamente, en las que aparece.